Sternidae Gaviotines Terns

1 y 2 PR Caleta Olivia, Santa Cruz, Noviembre.

3 PNR Maldonado, Enero PNR; 4 Baln. Solís, Maldonado, Febrero.

7 PNR Punta Rasa; 8 PNR Maldonado, Febrero.

Sterna-maxima, Boddaert, 1783, Cayenne, Guayana Francesa.

Etimología: Gaviotín: pequeña Gaviota; Sterna: Gaviotín, de Stearn (Ingl. ant.); Thalasseus: Mar, de Thalassa (Gr.) y maxima/maximus por su aspecto robusto.

Mide unos 48 cm. de largo.

Otros Nombres: Charrán Real, Sterna maxima.

Posible Confusión: En líneas generales los Gaviotines son fáciles de confundir. Esto se debe a la variación de morfos y a las diferentes fases de de cada especie, más notorio en los picos y patas, pero también hay que considerar las sutiles variaciones de coloración en los picos, los replumes, los plumajes juveniles, los subadultos o de primer invierno, las hibridaciones; y también la frecuente dificultad para observarlos en detalle ya que muchas veces, y en especial algunas especies, solo se ven en vuelo.

Pico grande, algo corto para el tamaño, robusto. Rojo o anaranjado oscuro en PN. Anaranjado amarillento en PI. Patas genaralmente negras tanto en PN como en PI.

Ecología: En pequeñas bandadas, a menudo interespecíficas. Como todos los Thalasseus, se alimenta zambulléndose en el agua para pescar. Se zambulle desde más alto que las demás especies.

Tres grupos claramente diferenciados:

Thalasseus maximus maximus (de U.S.A.). Se reproduce en la costa E de U.S.A. en abril y mayo. (abril en Texas, mayo en Florida a Maryland) y migra al Caribe, Venezuela, Guayanas (se reproduce en junio en la Guayana Francesa) y N de Brasil, donde puede observárselo todo el año. En temporada invernal (nuestro verano), extiende su rango hasta California, el golfo de México, Centroamérica, Colombia, el S de Brasil, Uruguay (Fotos 4, 5, 6 y 7),  Argentina en la costa bonaerense (Foto 3) y probablemente en la costa N de Patagonia. Tiene algunos registros comprobados en las costas NO de África.

Thalasseus maximus albididorsalis en las costas del NO de África (donde se reproduce de abril a julio). Estudios recientes proponen que esta subespecie es más cercana a otras especies de Thalasseus. Probablemente deba separarse de maximus.

Thalasseus maximus maximus (de Patagonia) Se reproduce en noviembre desde Santa Cruz hasta Chubut. ¿Río Negro y Buenos Aires? y migra al S de Brasil. ¿N de Brasil? ¿Caribe? ¿U.S.A.?. Los ejemplares de esta población comparten más caracteres con la ssp. albididorsalis que con la ssp. máximus dentro de la que se ubican. Se necesitan más estudios sobre la población de Patagonia. Probablemente se trate de una ssp. o sp. distinta.

Alimentación: Peces de hasta 20 cm.

Hábitat: Costas marinas. Prefiere las playas de arena y en Patagonia de canto rodado. También en islotes. Nidifica junto a otros gaviotines.

Distribución: En el verano Boreal en U.S.A. como nidificante, llegando a Centroamérica y el Caribe. En el invierno Boreal llega a las costas Argentinas. En el Verano Austral en Patagonia como nidificante, llegando hasta el S de Brasil en el invierno Austral. (Ver Ecología). Como resultado de este movimiento "cruzado" es que en verano pueden verse en la costa Atlántica del S de Sudamérica tanto ejemplares en Plumaje reproductivo, como ejemplares en Plumaje no reproductivo (invernal). La dispersión post reproductiva del Gaviotín Real resulta compleja. No se conocen totalmente sus movimientos y no está claro el estatus de sus formas.



Lista Roja UICN: LC (Preocupación Menor)



Agradecimientos a Jorge La Grottería, Diego Caballero, Gonzalo Campaña, Santiago Juan Torres, Álvaro Pérez Tort y Valerita Sur, Birding Challenge 2014.

Sternidae

Mariano Costa. 2014, actualizado 2020, Gaviotín Real Thalasseus maximus maximus (Boddaert, 1783) Fotografías de Mariano Costa, Diego Caballero, Gonzalo Campaña, Jorge La Grottería y Álvaro Pérez Tort ©2006-2021 Mariano Costa - Aves Patagónicas - Freebirds www.avespatagonicas.org 17 marzo 2021