Mariano Costa, Marcela M. Libertelli

Otros nombres: Petrel Gigante "Común"

Mide unos 88 cm. y hasta 2,15 m. de envergadura. Sexos iguales.

Posible confusión: Igual a Macronectes halli, excepto por el pico, de color uniforme (3). Ocasionalmente puede presentar el ápice levemente verdoso (2).  NO castaño (1), en ese caso se trata de M. halli.

Cuando son juveniles son de color negro plano, este color es rasgo diagnóstico para la edad. A medida que avanzan en edad el plumaje se va blanqueando, lo que indica: + negro = más joven y + blanco = más viejo.

Los ejemplares entrados en años son más bien grises o grises y negruzcos, casi siempre manchados. Lo más blanco siempre es la cara y cabeza. Su plumaje puede llegar a blanco completo en su edad adulta. Hay una forma completamente blanca con pequeñas manchitas negras dispersas, pero se da solo en algunos ejemplares.

Actitudes: Sexos iguales. Experto planeador. Suele aletear.  Eventualmente puede verse desde la costa. Sigue barcos. Durante todo el año es frecuente ver ejemplares juveniles cerca de la costa, pero no es tan frecuente ver ejemplares adultos. En temporada de cría y de volantones es normal ver grupos familiares, adultos y juveniles.

Alimentación: Se alimenta de peces, calamares, carroña, etc.

Hábitat: Pelágico.

Distribución: Por toda la costa de ambos océanos. Nidifica (Más al sur que M. halli) en islas subantárticas y en Georgias del Sur.

También en Uruguay y el sur de Brasil.



Status de conservación: Lista Roja UICN: NT (Casi Amenazada). A escala mundial, el 90 % de los Albatros y Petreles se encuentran en peligro de extinción. Los motivos son lo restringido, y consecuentemente delicado, de sus áreas de reproducción y los peligros que enfrentan en alta mar: Palangres y otros tipos de sistemas de pesca que los capturan accidentalmente, plásticos que encuentran en alta mar y confunden con alimento, etc.



Agradecimientos a Jorge La Grottería, Marcela M. Libertelli, Claudio Méndez y Silvia Vitale